劉仁欽 牧師 4/06/2020
經文: 「在指望中要喜樂，在患难中要忍耐，禱告要恒切」
(羅12:12)
當新冠肺炎疫情蔓延全球時, 許多地區都採取” 封城” 的措施, 住在美國洛杉磯的我們, 也同樣被:”Safer at home” 的禁足令限制在家。最近流行一則疫情笑話說道:「你如果沒有四千萬, 不要出門! 」, 原來是–「你如果沒有事, 千萬不要出門! 」。一時之間, 全世界包含你我, 大家似乎都被疫情給困住了, 而「居家檢疫」也變成了「居家監獄」! 在這樣嚴峻的環境中, 神的兒女當如何來經歷神、走出困境呢? 羅馬書12:12提供我們三個走出困境的秘訣–
(1) 在指望中要喜樂—Praise to the Lord
帖前 5:16-18提醒我們「要常常喜樂，不住的禱告，凡事謝恩；因為這是 神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。」
徒2:46-47描述初代信徒在受逼迫的環境中, 他們仍然「天天同心合意恆切的在殿裡，且 在家中擘餅，存著歡喜、誠實的心用飯，讚美神，得眾民的喜愛。主將得救的人天天加 給他們。」。這就是在指望中喜樂的表現。保羅和西拉因傳福音被困在監獄時, 聖經描述他們在半夜仍然唱詩讚美神(徒16:25), 後來監獄的門大開, 他們還因此帶領了禁卒和他的一家信主。
此外:生來即失去雙手雙腳的尼克胡哲 (Nick Vujicic)、一生不能見光的「暗室之后」蔡蘇娟、患有類風濕關節炎一生需坐輪椅的名作家杏林子、曾被納粹關在集中營的” 意義治療法” (Logotherapy) 創始人弗朗克 (Vikto E. Frankl)…,他們一生當中似乎被殘缺的身體或牢籠困住, 但因他們深信在絕望中,神是他們的盼望和力量, 所以仍用喜樂的心服事神, 因著他們生命的見証,帶給許多人盼望和激勵!
根据報導: 目前研究機構似乎已找到治療新冠肺炎的特效藥, 這對確診的人的確是一大福音。但對一些仍活在恐懼焦慮或被困在家中的人, 聖經也提供我們一帖免費的特效藥, 就是–「喜樂的心」。因「喜樂的心乃是良藥 ；憂傷的靈使骨枯乾。」(箴言17:22)
求主幫助我們, 在疫情困境中仍有滿足的喜樂, 並用讚美來代替埋怨!
在疫情中如何喜樂:
- 不要天天盯著疫情新聞, 可看一些輕鬆幽默的笑話或正向的影片。
- 全家二三人可聚在一起, 唱些喜樂的詩歌或玩桌遊…
(2) 在患難中要忍耐—Cry out to the Lord
筆者2018年曾寫了「方舟裡的春天」一書, 書中即曾描述挪亞一家八口如何被洪水困在方舟, 並如何經歷神的同在, 走出方舟。方舟:其實也喻表了「教會」和「家庭」。當現今的教會和家庭被疫情困住無法聚會和團契時, 我們能作什麼呢?
羅12:12提醒我們–” 在患難中要忍耐” –當挪亞一家受困方舟時, 他們唯一能做的,就是忍耐、等候, 直到神叫他們出方舟。
當約瑟被誣陷下在監裡、彼得被逼迫困監牢、初代教會受逼迫躲在家中或洞穴中聚會…,他們所能做的, 除了禱告之外, 也就只能安靜, 一直等候神的時候及環境改變的到來。
感謝神! 隨著現今科技和網路的發達, 我們可以透過Line、Zoom、Bluejeans…等方式, 仍然保持線上聚會和交通。就像羅5:3-5所說: 「不但如此，就是在患難中也是歡歡喜喜的。因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望，盼望不至於羞恥；因為所賜給我們的聖靈將 神的愛澆灌在我們心裡。」忍耐可以操練我們更加老練並且生出盼望!
在疫情中如何忍耐:
- 把2020當成另類的「安息年」, 作些平常忙到無法做的事, 如: 種花、寫書、畫圖、健身… 等;也可趁機透過一些網路課程進修、充實裝備自己…。
- 如果因疫情暫時失業或被確診治療, 要相信烏雲之上仍有太陽。可藉著靈修讀經, 經歷神的安慰與同在…
(3) 禱告要恒切—Prayer to the Lord
「 我又告訴你們，若是你們中間有兩個人在地上同心合意的求甚麼事，我在天上的父 必為他們成全 。因為無論在那裡，有兩三個人奉我的名聚會，那裡就有我在他們中 間 。」
(太18:19-20)
新冠肺炎疫情不但教我們學習仰望、忍耐的功課, 也讓我們可以操練恒切的禱告和祈求。
當摩西帶領以色列百姓出埃及經曠野最後進入迦南美地的過程中, 他曾面對多次的困境—如:“面對過紅海時” ( 出14:15) 、” 在瑪拉及利非訂之地無水喝時” ( 出15:25;17:4) …., 最後都是因著摩西向神呼求禱告,而能化險為夷. ( 出14:15; 15:25;17:4) 。
但以理面對危機時, 聖經說「他一日三次, 雙膝跪在他神面前, 禱告感謝, 與素常一樣」(但6:10); 當他為了信仰被困在獅子坑時, 也因著他專心仰賴神最後亳髮無傷, 並使大利烏王回轉歸向神 (但6:23)
耶穌基督被困在十字架上時, 仍為逼迫祂的人禱告(路23:34), 而死亡和墳墓也不能困住衪, 最終祂從死裡復活, 成為我們的救贖和盼望!
此外,初代信徒在逼迫中仍被聖靈充滿, 熱心傳福音, 也是因著在絕望中靠著禱告, 以致能「大有能力傳講主道、領人歸主。」(徒2:42;4:31)
感謝神! 我們學院每周三的全院禱告會, 沒有因疫情嚴峻無法出門而停止。近期我們透過網路的連線, 反而有更多外州或國外的人可以參與禱告會。我們深信: 沒有什麼能把我們與神的愛隔絕, 透過線上崇拜、禱告會和小組聚會…, 反而讓我們在基督裡更加剛強、更加連結。
在疫情中如何禱告:
- 透過代禱信的內容, 每天固定時間為不同需要一一代禱。
- 除了代禱守望, 也可透過電話或網路方式實際關懷有需要的家人、朋友…
結語
羅5:3-4說:「就是在患難中也是歡歡喜喜的。因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望，盼望不至於羞恥」。羅8:28「萬事互相效力, 為要叫愛神的人得益處」。
誠如新加坡聖約播道會曾金發牧師用如下的附圖, 鼓勵我們基督徒在瘟疫中, 如何從”驚慌狀態”進到”學習狀態”, 並最後能提升到” 成長狀態”, 相信這也是透過疫情的困境, 神要我們學習的功課–
- 驚慌狀態: 團購過多的用品和衛生紙;散播抗拒和憤怒的情緒;常常投訴;一有消息就轉發;容易動怒…。
- 學習狀態: 放棄我不能控制的事;不隨意接納那些傷害我的新聞和行為;認識我的情緒;意識實況並指導如何應對;分辨訊息,不隨意散播假消息;意識到每個人都在盡力盡責…。
- 成長狀態: 顧念別人;幫助別人;獻出才能, 任人差遣; 活在當下、聚焦未來; 加強同理心; 感謝和感激人; 活得喜樂、傳揚盼望; 心意更新而變化; 操練安息、忍耐; 建立關係、培養創造力…。
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- 劉仁欽 牧師